在確認最終的學校名單前,我們要做大量的調(diào)研工作,這項工作不僅僅是了解學校的排名和錄取條件這么簡單。選校是選擇最適合自己的學校,而要做好選校工作,除了學校的排名和錄取條件,我們還要綜合考慮各種因素,如學校的個性特點、強勢*、師資力量、地理位置等。
選校整體策略
1.每周預留時間,制定計劃
每周都預留一個時間段,制定本周你要完成的具體事項及其 DDL 。如果不制定一個具體的、有結(jié)構(gòu)的計劃,拖延癥發(fā)作的幾率會大大增加。這些需要完成的事項可以包括:語言考試的復習計劃、整理意向項目的錄取要求、和導師或者學長姐交談等等。
2.明確選校因素
開始查資料前,首先要明確在選校時對你來說最重要的因素,并將其列成清單。這些因素可以囊括多個方面,比如,你喜歡喧囂的城還是幽靜的村?你想去偏文還是偏理的院校?你想去小 C 還是大 U ?你各方面的成績和背景能否支撐你申請這個院?!鞔_好種種這些因素之后,你可以縮小選校范圍,減少相應工作量,方便后續(xù)進行更全面細致的分析對比。
3.家人:重要卻又易被忽視
很多人可能會覺得自己一人就足夠來應付選校的整個過程了。誠然,爸媽不一定比你了解申請事項;但是,與家人在留學這一人生大事上有一個共識,總歸不是壞事。更不用說,他們還是你*的“金主”,縱然不行事決定權(quán),也有知情權(quán)。所以,*將你所掌握的、所傾向的院校相關(guān)信息坦率而清楚予家人知曉,特別是各個項目對應的申請費、學費等相關(guān)財務(wù)信息。
4.熟讀院校官網(wǎng)
記住,是熟讀,而不是瀏覽。為了了解更多關(guān)于學校的課程設(shè)置、教學理念、學術(shù)嚴謹性等內(nèi)容,你必須仔細查看每個 program 的官網(wǎng)——去看它們的核心課程、研究成果等信息。另外,要了解校風,你可以去深入了解院校的校訓、閱讀校報、了解他們?yōu)榱魧W生提供的學術(shù)及職業(yè)支持。你甚至可以在官網(wǎng)來一次“實地瀏覽”,更直觀地體驗在校園里的感覺,現(xiàn)在很多院校官網(wǎng)都有提供這類技術(shù)。
5.與在校生、校友或教授建立聯(lián)系
“如果你想在在讀期間嘗試一個科研或者創(chuàng)業(yè)項目,會得到院校什么程度的支持?”、“學校里的健身房、籃球場是否免費開放?”、“當你回國后,所學的專業(yè)有什么樣的就業(yè)機會?”……這些問題只有在校生、校友以及教職工等和學校有直接聯(lián)系的人,才能給出較新、較真實、較權(quán)威的答案;而他們的答案,也可以是你在選校時較為靠譜的參考。
6.尋求導師或者顧問的幫助
首先,你要先了解如何選擇導師來指導度過定位選校這一復雜的過程。你可以針對意向的導師或顧問的工作方法、風格、日程等方面,列一個清單以供雙方參考,并以此決定候選人是否符合你自己的要求。當然,最重要的是要保證你的導師或者顧問是留學申請的 insider?,即那些專注且致力于申請這一工作,能從學生的視角去分析整個申請過程的方方面面,知曉什么樣的信息是有利于學生們的人。正確的指導,能夠大大提升你申請工作的效率。
7.參與校展 & 訪校
參加 College Fairs (交流展覽會),有條件的話可以來一次實地訪校游。理想情況下,深入了解院校的*方式就是實地參觀校園,很多海外院校也有提供免費的 Guided Tour (導游游覽),讓在校志愿者帶著你游覽校園。在實地訪校時,你不僅可以直接與招生辦接觸,還可以與教職工、在校生們進行面對面的交流。最重要的是,你可以最直接地感受這所院校是否與你“氣場相合”。如果沒有這個條件或者機會的話,當然參加 College Fairs ?也不失為一種良好的替代選擇,畢竟這也可以讓你通過與相應院校招生團隊的直接溝通,獲得申請相關(guān)的權(quán)威信息。
8.先發(fā)制人,時刻關(guān)注 DDL
在進行申請時,最理想的規(guī)劃通常是在開始申請前 2 - 3 年,就開始進行定位選校的相關(guān)信息搜集工作。一般來說,各大院校、各個項目的申請截止日并不會有太多的變化,因此,提前幾年開始準備可以幫助你更靈活、更充分地規(guī)劃申請過程中的其他重要事項,如語言考試、資金準備、背景提升等。
項目篩選指標
以上所說的這幾點,是關(guān)于在準備整個選校工作時需要注意的大方面。為了在選校、選 Program 時有一個更為直觀具體的參考標準,在這為大家提供篩選合適研究生項目的 7 個主要指標:
錄取要求:你是否符合所選研究生項目的錄取要求?如果不符合的話,具體是哪一項沒有達到要求?每一個*院校的研究生項目都有相應的錄取要求,比如 GPA、托福 GRE 成績、本科專業(yè)等。一般說來,一個擁有高聲譽的研究生項目,通常都設(shè)置了較為嚴苛且全面的錄取政策。
錄取率&入學率:通常,我們會通過以下兩個硬指標來評估一個項目的招生情況——錄取率( rate)和入學率(Yield)。大多數(shù)*院校都會嚴格評估申請候選人,嚴格控制錄取率。斯坦福的 6%,哈佛 11% 的錄取率都證明了他們嚴苛且細致的篩選程序及極高的錄取標準。而入學率則是候選人再被錄取后,實際選擇入學報道的人數(shù)比例。若你申請的項目有著較高的入學率,那就說明從申請者的視角來說,這個項目是很受歡迎的。
就業(yè)數(shù)據(jù):為什么我們要申請高*度、高聲譽的院校?因為這些名校的項目往往也代表著豐富的就業(yè)機會和良好的就業(yè)前景。因此,了解項目的就業(yè)數(shù)據(jù),也是你判斷這個項目是否符合你預期的重要指標。當你去翻看在 2021 年 QS 世界*畢業(yè)生就業(yè)率排名時,也可以發(fā)現(xiàn)它與各大機構(gòu)發(fā)布的*綜合實力排名相差無幾,排名前列的還是那幾所耳熟能詳?shù)脑盒!固垢!?MIT 、哥大、伯克利、普林斯頓等。
校友文化:擁有一個強大的校友文化,能大大促進院校的生命力和效率。杰出校友和母校的相互連結(jié),不僅能為院校既有的教育體系帶來新的活力,也能為仍在就讀的學生帶來許多額外的機會——你既可以與杰出校友們保持交流,還能獲得實習機會、工作機會等更直接的幫助。
師資力量:想象一下給你上課的教授是諾貝爾獎得主,或者是世界著名作家,會是一種什么樣的體驗?頂尖*的師資團隊通常都是由這些最一流的人才組成的,他們不僅會為你提供深刻的見解,也會激勵你去探索課程以外的世界。跟著這個世界上最杰出的學者學習,上課還玩手機的話可以說是“石樂志”了。
基礎(chǔ)設(shè)施:從擁有最前沿的細胞研究設(shè)備,到配備齊全、規(guī)模龐大的數(shù)據(jù)實驗室,再到 24 小時開放的圖書館與健身房,我們總是希望能享受學校為我們提供的最完善的基礎(chǔ)設(shè)施。良好的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)不僅能為學術(shù)研究帶來有力支持,還能為課余生活帶來更多選擇。
學風:絕對嚴謹?shù)膶W術(shù)、全情投入的授課、充滿活力的校園文化、同樣優(yōu)秀的同學以及數(shù)不盡的個人提升機會,所有這些因素共同塑造了*的、*的學習環(huán)境。在考慮一個項目相關(guān)環(huán)境時,可以重點考慮它的課程設(shè)計是否以學生為中心。課程設(shè)計包括教學風格、教學大綱、課堂活動在內(nèi)的各種教學相關(guān)事項。你可以通過官網(wǎng)、學長姐等途徑了解以下具體這些方面,以判斷這個項目是否符合你對于“以學生為本”的要求:
- 概念學習():應是理論與實踐的完美結(jié)合。
- 自學(Self-learning)與研究(Research)
- 同行項目(Peer project)與協(xié)作任務(wù)( )
- 實地考察()與短途旅行()
- 持續(xù)而全面的評估流程( and holistic process)
- 交換項目(Exchange programs)
- 實習():頂尖院校通常會與各大*的企業(yè)與組織合作,提供大量的實習項目,尤其是在暑假期間。
不同方向 不同策略
此外,不同的專業(yè),在選校上又存在差異。例如,針對?MIS/IS 方向的申請者,棕櫚專業(yè)導師“疾風知勁草(筆名)”就簡要給出如下確定申請 list 的方法——
(1)確定學校的專業(yè)排名和綜合排名。
對于專業(yè)排名,根據(jù)申請偏好的不同,參考 UTD 對商的排名列表
(
和信息獨立構(gòu)建的 ischool 成員的排名(
針對學校的綜合排名,推薦參考遷木網(wǎng)提供的 US NEWS 排名
(
(2)根據(jù)自身情況和目標學校目標項目的招生要求,將目標學校劃為三類。
對于 MIS/IS 專業(yè),在目標學校的官網(wǎng) admission → program → system 部分或者在目標項目所在的官網(wǎng),通常能夠找到相應的招生要求和往年的招生信息。在這種情況下,申請者可以對比自身的申請背景,劃分學校申請等級。
(3)精確篩選各個級別的學校項目。
在確定申請學校類別之后,MIS/IS 方向的申請者,可以通過前文提高的出國留學論壇、目標官網(wǎng)提供的學長學姐信息以及目標學校目標項目具體培養(yǎng)方式和目標介紹,結(jié)合自身的申請偏好,進一步地篩選申請 list。
完美的規(guī)劃,是申請成功的一半。在選擇留學項目時,全面而細致地審查該項目是否符合上述這些標準,能讓你的選校過程更為合理且高效。當然,除此之外,你可能還會考慮地理位置、住宿條件等其他因素。但請記住,永遠對選校保持開放的態(tài)度。最終的選校結(jié)果可能會讓你大吃一驚;你也將在這個過程中收獲許多之前未知的 insights 。
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